Het leven van een ZRA (Zelfstandig Reis Agent)

Een nieuwe dag en nieuwe reis om de wereld!
Veel volgers van mijn facebookpagina zien de mooiste foto’s, filmpjes en reizen voorbijkomen maar wat een ZRA doet is eigenlijk niet bekend. Waarom zou je ook, je kan je reis nl. net zo goed op het internet boeken……..

Wat is dan het voordeel om via een reisagent te boeken, is een veel gestelde vraag. Wat kan een reisagent dat het internet niet kan? Het toverwoord hier is ADVIES.

De reisagent weet niet alleen veel van bestemmingen, accommodaties, reisafstanden maar ook informeert u ook over benodigde reisdocumenten, vaccinaties en nieuwe ontwikkelingen.

Een aantal voorbeelden:

·        Toen de Verenigde Staten het verplicht stelde om kinderen alleen met een eigen paspoort te laten reizen, stonden er veel ouders op Schiphol zonder dat ze hiervan op de hoogte waren. Een reisadviseur had je hierover geïnformeerd.

·        En wat als er in het land waar je verblijft iets gebeurt? Een ZRA heeft een lokale vertegenwoordiging ter plaatse en kan je dus gelijk met raad en daad terzijde staan. We weten allemaal dat er de laatste tijden trieste gebeurtenissen hebben plaatsgevonden op plaatsen waar toeristen komen. Wie bel je dan? Het Internet?

·        Bij aankomst op je bestemming blijkt dat je hotel overboekt is. Pech, maar het internet gaat je op dat moment echt niet helpen. De ZRA wel want die staat 24/7 voor je klaar.

Natuurlijk gaat het ook vaak goed als je via het internet boekt. De pijn ontstaat altijd als er iets mis gaat en we weten allemaal dat een ‘ongelukje’ in een klein hoekje zit.

Na dit uitgelegd te hebben, komt uiteraard altijd de vraag: maar wat kost dat dan zo’n ZRA? Het antwoord verbaast altijd: Niets! Het enige wat de ZRA in rekening brengt zijn boekingskosten, die je via internet ook vaak betaald.

Een ZRA krijgt nl. commissie van de accommodatie of de touroperator waar een reis wordt ondergebracht. Zij zijn blij met elke klant en is blij met het feit dat de ZRA kiest voor hun organisatie.

Nog meer weten over de meerwaarde van een reisagent?

• Je hebt een leuke aanbieding gezien van een leuk hotel aan het strand. Je belt mij een geeft de naam van het hotel door. Ik voer het in het boekingssysteem en zie dat een andere aanbieder toch echt een betere prijs heeft. De ZRA heeft nl. een systeem dat prijzen met elkaar vergelijkt. Wordt de aanbieding toch echt een ‘aanbieding’, zonder dat je daar moeite voor hoeft te doen, dat doet je reisagent nl. voor je.
• Je wil graag in de zomer een rondreis maken door Sri Lanka en afsluiten aan het strand om alle reisindrukken te verwerken. Je hebt hiervoor een leuke plaats gezin aan de westkust van Sri Lanka. Maar internet vertelt je niet dat de westkust in de zomer niet handig is qua weer, dan moet je toch echt aan de oostkust zijn.

En al laatste…..
Je kan via de site van de ZRA ook zelf zoeken en boeken naar dat leuke hotel en zit dan ook de vergelijking van de prijzen. Deze boeking komt binnen bij de reisagent en zij kan je dan alsnog alle advies geven. Ook dan geldt de service die je van een reisagent mag verwachten.

Dus waar wacht je nog op?

Appen!

Als persoonlijk reisadviseur vind ik het altijd super om iedereen een leuke vakantie te bezorgen, en te voorzien van leuke tips

Altijd die mobiel

hoor ik vele ouders denken! Als je kinderen vraagt waaraan een vakantie moet voldoen, hoor je vaak ‘er moet wel wifi zijn’.  

Nu is dat  

in de EU wel makkelijker geworden sinds juni, want dataroaming is er niet meer, maar is dat ook zo? In het door EU-landen omsloten Zwitserland moet u dus gewoon extra betalen voor het surfgedrag. Maar Liechtenstein, IJsland en Noorwegen, geen EU, doen juist weer wel mee. Vodafone-gebruikers kunnen zich ook in Albanië en Turkije zonder financiële pijn op het internet begeven, maar dat is bij andere providers dan weer niet zo.

Check het dus

altijd goed voordat u op vakantie gaat, want dat scheelt kosten achteraf.  

Toch kan uw mobiel

heel handig zijn, en niet alleen voor kinderen. Want met een aantal apps kunt u de vakantie nog leuker maken. Hierbij een aantal leuke voorbeelden, dus u op uw telefoon moet hebben tijdens uw reis.

Natuurlijk als eerste

de The Travel Club Nederland app. U vult uw boekingsnummer in en u heeft altijd uw reis bij u en ontvangt ook nog tips als u ter plaatse bent.

Verder

• de Schiphol app: Super handig om te controleren of uw vlucht nog op tijd vertrekt. Maar ook als je op Schiphol zelf bent om te checken waar de leukste restaurantjes zijn als u naar een bepaalde gate moet.
• Xe Currency: U heeft toch zeker geen zin om de hele tijd te hoeven omrekenen. Download deze app en dat hoeft niet meer. Voer het bedrag in euro’s in, kies de munteenheid van het land waar u bent en u bent continue op de hoogte van de juiste prijs.
• Point it: U komt vast wel eens in landen waar u de taal niet spreekt. Download Point It en wijs aan wat u bedoelt.
• Seatguru: Vindt u het ook leuk om te weten met welk toestel u vliegt en waar de beste plaatsen zijn?
• GateGuru: een bijzonder handige app die onder meer informatie biedt over uw (geplande én gemaakte) reizen. Bovendien vertelt deze app u alles wat u wilt weten over het vliegveld waar u zich bevindt – van de geschatte wachttijd bij de bagagecontrole tot de afstand naar de gate vanwaar uw vliegtuig vertrekt.
• Douane app: wat mag u nu wel of niet meenemen uit het land waar u uw vakantie viert. Geen nood, de douane app heeft alle antwoorden.
• Google Translate: Een super handige app! Door gebruik te maken van uw camera vertaalt deze app direct het woord.
• Tipulator: u heeft lekker gegeten bij dat ene restaurantje in een ver land. Dat verdient een fooi. Maar hoeveel geeft u eigenlijk? Wat is het gebruik in dit land? Daar heeft u vanaf nu deze app voor. Erg handig.

Er zijn er nog veel meer

die handig zijn, maar daarover volgende keer meer.

Never leave home without it!

Als persoonlijk reisadviseur is het mijn bedoeling om mijn klanten zo goed mogelijk te informeren, over hun reis en ze tips mee te geven.

De reis is helemaal bevestigd

kan ik mijn klant aangeven, als ik hem bel. Alles is nu geregeld: de vluchten zijn akkoord en zelfs de stoelen die je graag wilde. Je 4wheel drive auto staat voor je klaar bij aankomst op de luchthaven en ook het hotel is geboekt. Uiteraard twin bedden, zoals besproken.

Ook je gids heeft er zin in

en heeft al mooie plekjes uitgezocht waar jullie op zalm kunnen vissen, zeg ik. Wel moet hij nog even doorgeven wat een goeie plek is om elkaar te ontmoeten bij de vissersplaatsen. De gids, Aly, loopt vanaf de verzamelplaats met de visuitrusting met jullie mee naar de oever van de rivier waar jullie de hele dag kunnen vissen.

Aly komt gedurende

de dag af en toe bij jullie kijken om te zien of het goed gaat. Bestel bij het hotel een lekker lunchmand en koffie om mee te nemen, geef ik als advies.

Verder zou ik ook  

lekker wat warme kleding meenemen en kaplaarzen. Je weet het tenslotte nooit in Schotland! En vergeet ook je creditcard niet voor het ophalen van je auto. Tuurlijk niet, zegt hij, die zit standaard in mijn portemonnee. Ik heb er zin in. Top, zeg ik, zodra de reisbescheiden binnen zijn, bel ik je even om ze langs te brengen.

Om 14.00 uur gaat mijn

telefoon. Verbaast ben ik, want het is mijn klant, die nu toch al in Schotland moet zijn. Zou hij vertraging hebben, denk ik als eerste. Ik neem op en hoor een diepe zucht. Het schaamrood staat op mijn kaken, zegt hij. Er is iets vreselijks gebeurd. Ik schrik gelijk, wat is er dan? Vraag ik.

Ik sta nu bij de autoverhuurder

zegt hij en ik heb een probleem. Want, zeg ik, is de auto niet beschikbaar? Oh jawel, die staat nu prachtig te glimmen, maar ik kan er niet in rijden, zegt hij. Hoezo niet, vraag ik. Nou Carina, en begin maar te lachen, ik heb mijn creditcard niet bij me…… Opgelucht dat er niets ernstigs aan de hand is, probeer ik snel te schakelen, want het vader/zoon uitje moet doorgaan. En zonder creditcard, helaas geen auto.  

Ik bel gauw mijn agent  

ter plaatse en vertel hem het probleem van de klant. Samen bedenken we een oplossing, dus ik bel mijn klant terug. Neem nu lekker een taxi naar het hotel, zeg ik, en morgenochtend komt gids Aly je ophalen en brengt je einde dag weer terug van het vissen. Gelukkig liggen er leuke eetgelegenheden op loopafstand, zeg ik. Dus daarvoor heb je de auto niet nodig. Klant vindt het jammer dat hij geen auto heeft maar is blij met de oplossing.

’s Middags zie ik zijn vrouw bij de

Albert Heijn. Ze begint al te lachen als ze mij ziet. Pffff zegt ze, gelukkig ben ik niet de schuldige, hij heeft gisteravond zelf de creditcard aan Maxime onze dochter gegeven, moest wat boeken bestellen voor school en ja, je kan niet verwachten dat hij dan weer teruggegeven wordt toch? Het blijven pubers!

Oh Oh Cherso!

Als persoonlijk reisadviseur vind ik het altijd super om iedereen een leuke vakantie te bezorgen, voor welk budget dan ook met dezelfde aandacht voor iedereen.  

Als ik mijn mail open

zie ik een nieuwe aanvraag voor een reis van een bij mij bekende klant. Of ik ook reizen boek voor jongeren is de vraag. Haar zoon wil nl. met vrienden een weekje weg. Maar ja, budget is er natuurlijk niet, geeft ze aan.

Ik bel haar even

om te vragen wat haar zoon dan precies wil. Ach zegt ze, dat weten ze eigenlijk zelf niet. Het is voor na hun eindexamen en het zal dus wel Chersonissos of Albufeira worden. Mag hij je zelf even bellen, vraagt ze. Dan stap ik er tussenuit. Natuurlijk is dat goed, geef hem mijn nummer maar en dan hoor ik wel van hem.

 

’s Middags belt Joost

mij op. Mijn z’n zessen willen ze gaan, zegt hij. Budget is lastig maar € 500 per persoon moet lukken. En dan een week eind mei. Liefst een appartement voor 3 personen, zwembad erbij, meer wensen hebben we niet, zegt Joost. Oh ja, we denken zelf over Albufeira, dat lijkt ons wel wat. Ik zeg dat ik voor hem aan de slag ga en vraag of hij vast de namen wil mailen volgens paspoort en de geboortedatum.

Appartement gevonden

voor Joost en zijn vrienden en geboekt! Net binnen het budget gebleven. Ruimbagage willen ze niet, nemen gewoon een rugzakje mee. Wat heb je tenslotte nodig zegt Joost; zwembroek en T-shirt J dus dat moet lukken. Ik geef wel aan dat ze dan wel moeten oppassen voor vloeistoffen in de handbagage, want een bus deo mag niet mee. Geen punt, zegt Joost, kopen we daar wel.

De moeder van Joost

belt mij, na de boeking, toch nog even op. Of ik weet of dat appartement wel iets is, zijn ze daar in goede handen. Ik geef aan dat ik daar al meer jongeren heb geboekt en dat ze het altijd erg naar hun zin hebben gehad, dus ze kan gerust zijn. Ach zegt ze, dat ben ik ook wel, maar de tv-serie Oh Oh Cherso zie ik toch elke keer weer voor me.

Na terugkeer van hun reis

begrijp ik van Joost dat ze het heerlijk hebben gehad. Ik bel ook moeder nog even om te vragen of ze blij is dat de jongens weer thuis zijn. Ze geeft aan dat ze het heerlijk hebben gehad, moe zijn, maar wel elke dag de zon hebben zien opkomen, als ze terugkwamen van het uitgaan, lacht ze.  

Joost had nog wel een klein puntje

zegt ze. Hij begreep niet dat ze in een bus moesten toen ze aankwamen op de luchthaven om naar het hotel te gaan en dat deze bus ook nog eens stopte bij allerlei hotels. Dat had hij nog nooit meegemaakt. Dat doen wij toch nooit Mam, had hij gevraagd. Nee schat, dat doen we nooit, zegt moeder met een knipoog.

Verwennen we ze teveel
vraagt moeder, dat ze denken dat alles met privé transfer gaat? Ja, zeg ik, dat doen we en graag.

Bijzondere bagage

Als persoonlijk reisadviseur is het mijn bedoeling om mijn klanten zo goed mogelijk te informeren, over hun reis maar ook al hun ‘bijzondere’ vragen te beantwoorden.

De computer start net op

als vroeg al de telefoon gaat. Goedemorgen Sandra, zeg ik, je bent er mooi vroeg bij. Klopt zegt Sandra, ik heb er de hele nacht aan liggen denken en ik dacht, het eerste wat ik doe is Carina even bellen.

Gezellig, zeg ik,

heb je vragen over de reis? Nou, eigenlijk niet over de reis, want we verheugen ons erg op ons huis in Kissimmee (Florida). We hebben er heel veel zin in en vooral onze Daan kan niet wachten. Daan is hun 8-jarige zoon. Vooral het bezoek aan Disney vindt hij natuurlijk geweldig.

Mijn vraag gaat eigenlijk

over de mee te nemen bagage, zegt Sandra. Oh, dat is geen probleem, zeg ik. Dat is gewoon bijgeboekt. Ja, zegt ze, dat weet ik maar het gaat om het volgende. Omdat we ook lekker bij het huis willen blijven een paar dagen wil Daan graag zijn Knex meenemen. Oh, maar dan doe je toch een zakje met Knex in de koffer, geef ik aan.

Hij wil al zijn Knex

meenemen, zegt Sandra. En mijn man heeft gezegd dat we dat gewoon in een koffer kunnen doen. Dus nu is Daan er niet meer vanaf te brengen. Een koffer vol met Knex, zeg ik, als je genoeg ruimte hebt in jullie koffers voor de kleren van Daan en het niet boven de 20 kg uitkomt, dan kan dat natuurlijk.

En dan maak ik een grote vergissing

want ik zeg met een lach ‘nu maar hopen dat de douane de koffer niet opmaakt’. En die vraag bleef in het hoofd van Sandra hangen, zegt ze als ik haar na de vakantie bel. En geeft ze aan, waarschijnlijk ruiken de douaniers het, want natuurlijk moesten wij onze koffers laten controleren.

Don’t open that one!!!

riep ik heel hard, en dat hielp ook niet echt mee, verteld ze met een giechellach. Want die koffer ging als eerste open! Met een luid geratel viel de halve koffer Knex op de grond. De niet als vriendelijk bekend staande douanier kon een glimlach toch niet onderdrukken, vertelt ze trots.

Met vereende krachten

hebben we toen alle Knex weer bij elkaar gerapt. Ook ik kan een glimlach niet onderdrukken als ik heb opgehangen.

Mijn buurman zegt…..!

Als persoonlijk reisadviseur probeer je altijd de beste accommodatie passend bij de klant en het budget te vinden. Dat maakt het werk zo leuk.

Wij willen graag naar Namibië

zegt mijn klant. Met z’n vieren uiteraard, want daar kunnen we toch heel goed zelf rijden? Ik knik en zeg dat Namibië inderdaad uitermate geschikt is om als self-drive te doen. Zeker nu de KLM rechtstreeks op Windhoek vliegt, wordt de bereikbaarheid ook weer een stuk eenvoudiger.

 

Weten jullie al wat jullie willen zien

in Namibië is mijn volgende vraag. Ja, daar hebben ze al over nagedacht met elkaar en in ieder geval de rode duinen en de zoutvlaktes, wild en ook de Himba’s. We hebben tenslotte 3 weken de tijd, dus dat moet lukken. Toch? ‘Ja, dat moet lukken”, zeg ik.

Al nagedacht over een budget

of nog niet? Ja we hebben wel een beetje rondgekeken en denken dat we het rond de € 3000 per persoon wel moeten redden. We willen leuke accommodaties, hoeft niet luxe maar wel passend in de omgeving en schoon. Schoon is het belangrijkste!

Ik ga aan de slag

met een mooie route en zoek daar leuke (schone) accommodaties bij en natuurlijk de huurauto. Helemaal uitgewerkt stuur ik deze naar de familie en geef aan dat ze het rustig door moeten lezen en dat het mooi gelukt is om rekening te houden met het budget.

Maandagmorgen 11 uur en met een kop koffie

bel ik de klant.  Ze zijn enthousiast over het voorstel, maar ze hebben vrienden van hun buren er ook naar laten kijken want die zijn al eens in Namibië geweest en die hadden nog een tip. Ik ben altijd een beetje bang voor tips van vrienden van buren, ook van tips van de buren zelf trouwens J

En wat zeiden de vrienden van de buren

vraag ik. Nou, zij hadden een paar dagen in de WolwedansDunes Lodge doorgebracht en dat is echt een aanrader, dus dat wil Wim er ook bij. Ah, oké, Wolwedans, zeg ik. Voorzichtig breng ik naar voren dat de Wolwedans een van de duurdere lodges is in Namibië en dat dan een derde van hun budget opgaat aan deze ene lodge.

Ik hoor haar slikken

en heel zachtjes zeggen, dat zij dat al tegen haar man had gezegd. Maar ja, je kent Wim he? zegt ze. Klopt, ik ken Wim!

Carina
carina@thetravelclub.nl

Niet all inclusive maar alles inclusief!

Nee, niets voor mij hoor!

Als persoonlijk reisadviseur is het te leuk om mensen te wijzen op de mogelijkheden voor een vakantie. En dan juist eens iets anders dan waar ze zelf aan zouden denken.

We willen wel lekker eten......

De wensen zijn dan uiteraard van groot belang en die heeft deze meneer wel: niet te ver vliegen, mooi strand, lekker verwend worden, heerlijk zwembad, geen drukke entertainment en vooral lekker eten. Ik heb iets in mijn hoofd dat perfect is voor deze klant maar ja, hoe ga ik dat op een goede manier brengen?  

Ik weet iets heel leuks voor jullie.........

zeg ik heel voorzichtig. Echt helemaal wat jullie zoeken! Mooi strand, super service, prachtige zwembaden, mooie kamers, geen druk entertainment maar wel veel te doen en als klap op de vuurpijl... geweldig eten en heerlijke wijnen. En het ligt ook nog eens in Griekenland, dus nog geen 3 uur vliegen.

Vol verwachting kijkt hij me aan

en zegt, “nou dat lijkt mij perfect”. Is het op basis van logies en ontbijt? Of halfpension? Daar ga ik. Nou, zeg ik, het is eigenlijk een luxe resort met alles inclusief….. All inclusive, zegt hij? Haha, dacht het niet. Als ik ergens een hekel aan heb, zijn het wel die buffetten. Leuk bedacht Carina, maar dat gaat hem niet worden.  

 

Ik open de laptop

en druk op de link van het hotel. Kijk nou eerst eens, voordat je zegt dat het niets voor je is. Ik kan je er alles over vertellen want ben er zelf geweest. Dit hotel heeft 4 fantastische a la carte restaurants in verschillende stijlen waarbij je ook nog eens de lekkerste wijnen kan kiezen en dat allemaal ….. inclusief. Ook zijn er nog 3 restaurants ‘dine out’ die ook inclusief zijn.  

 

Hmmmm, en verder

vraagt hij. En dan raak ik op dreef en vertel hem over de super service, de heerlijke ligbedden, de mooie zwembaden, het geweldige personeel en….. Oke, oke zegt hij, stop maar! Op jouw advies gaan we het proberen.  

 

Natuurlijk even bellen

na terugkomst van hun reis. Waren ze blij met mijn advies? He Carina, zegt hij als hij opneemt. Wilde je eigenlijk net bellen. Wat een topvakantie hebben we gehad, en je had gelijk, zo is ‘alles inclusief’ wel leuk! We zijn nu ook groot fan van Ikos Olivia!  

 

Opgelucht

zucht ik zachtjes en grinnik bij zijn vraag of hij volgend jaar weer mag……

The Travel Club Carina
carina@thetravelclub.nl